ESTEBAN VICENTE Y EL EXPRESIONISMO ABSTRACTO

 Esteban Vicente.

Esteban Vicente nació el 20 de enero de 1903 en Turégano, Segovia y murió el 11 de enero de 2001, en Nueva York. Perteneció a la primera generación neoyorquina del Expresionismo abstracto. 

Estudió en la Real Academia de Bellas Artes de Madrid en el año de 1921. Siete años después realizó su primera exposición individual en Madrid y más tarde se mudó a París hasta 1930. Aquí, conoció entre otros a Pablo Pìcasso, Raoul Dufy y Max Ernst. Pasó luego una temporada en Barcelona, donde realizó varias exposiciones. Su pintura tenía entonces el tono de un apunte ligero, con un colorido pálido y melancólico. 

Después del estallido de la Guerra Civil se trasladó, junto a su esposa Estelle Charney, a Nueva York. A partir de este momento comienza su conversión hacia lo abstracto. una pintura que, al igual que la de Jackson Pollock, Mark RothKo y Bernett Newman, se reúne en una exposición catalogada como la antesala a la presentación del expresionismo abstracto en Nueva York. Fue llamada 'Talents 50'.

Conjugó el postcubismo de su periodo parisino con el expresionismo abstracto. Sus lienzos destacan por la luminosidad. Busca el orden a través del color y de composiciones sencillas y equilibradas. Evita al máximo las formas, incluso las líneas, obvia el dibujo para concentrarse en la pintura. Su paleta es reducida y combina los colores cálidos con los fríos, pero siempre opacos y luminosos. Son personales composiciones cromáticas sobre estructuras vagamente geométricas que el mismo llamó "Paisajes Interiores".

En España tardó en llegarle el reconocimiento general de la crítica. Su "descubrimiento" fue gracias a la galerista Elvira González. Después las muestras del Torreón de Lozoya (Segovia, 1992), la monográfica del IVAM dedicada a sus 'collages' (1995) y una retrospectiva organizada por el Museo Reina Sofía. Llegó a ser reconocido como uno de los más importantes pilares del expresionismo abstracto.

A continuación adjuntaré algunas de sus obras.

Untitled, 1950

Los collages son las obras de Esteban más próximas a la pintura gestual del Expresionismo Abstracto. Al igual que en sus pinturas de esta época, encontramos las líneas dibujadas que dotan de movimiento al tiempo que guían al espectador a mirar la obra.

La utilización de los papeles pegados no produce el efecto de luz y sombra que se crea en sus pinturas, sino que se consigue un efecto espacial de profundidad, a partir del contraste de los papeles planos de distinto color. Esteban Vicente, como es propio de los primeros años cincuenta, introduce en la conformación del collage, rasgos característicos de la pintura gestual, la continuidad y el contraste con el entrelazamiento (Action collage).

Labels (Etiquetas), 1956.

En esta obra comienza la búsqueda del color, pero de una manera muy particular. Construye la superficie del collage a base de papeles coloreados en tiras y fragmentos irregulares, de tonalidades ocres en el lado derecho y azules en el lado izquierdo. El centro queda reservado a etiquetas de envases de bienes de consumo. Esteban introduce los logos de productos como la sopa Campbell´s, queso parmesano KRAFT, conservas Del Monte, incluso algún anuncio rasgado de periódico sobre papel japonés que utiliza como soporte para el collage. Tras recortar los envases, los reducía a una fórmula visual y hacía que destacaran sobre el soporte plano. Se comportan pues las etiquetas como masa cromática en lugar de como icono.

Untitled (París), 1934.

Esteban Vicente, animado por el ambiente de vanguardia que se “cocía” en la capital francesa, viaja a París por primera vez en 1928. En estos años coincide con los españoles miembros de la denominada “pintura fruta” o Escuela de París, Pedro Flores, Ramón Gaya, Bores, Viñes, entre otros. En el año 1929 expone por primera y única vez, en el Salon des Superindépendants.  En esta nueva etapa en París, pinta y dibuja del natural paisajes de la ciudad y de sus alrededores. 

Still Life with "Le Crapouillot", 1925.

Esta naturaleza muerta es una obra de formación, datada en el año 1925, con claras influencias cezannianas. Aunque Esteban Vicente no llega a París hasta 1928, él conocía la obra de Cézanne por las reproducciones de la revistas, “había una librería que tenía libros publicados por Nuevelles Françaisses sobre una serie de pintores franceses.

Se aprecia en esta obra una meditada preocupación por la distribución de los elementos y su cuidada factura. Las formas son rotundas, las manzanas, la jarra, la cesta, e incluso la tela que se desborda, como si fuera una torrentera, procedente de la cesta, hacen de esta obra de formación, un testimonio de la capacidad de creación del artista. 

Cabe detacar que Recibió numerosos premios, entre ellos la Medalla de Oro de las Bellas Artes, Premio de las Artes de la Junta de Castilla y León y la Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio.

Referencias bibliográficas.

Still Life with Le Crapouillot, 1925. (s. f.). Museo de Arte Contemporáneo Esteban Vicente. Recuperado 28 de abril de 2022, de https://www.museoestebanvicente.es/es/portfolio/still-life-with-le-crapouillot-1925/?portfolioCats=57

Esteban Vicente Pérez. (s. f.). Real Academia de la Historia. Recuperado 28 de abril de 2022, de https://dbe.rah.es/biografias/18083/esteban-vicente-perez